Here are some photos from the evening.

Check out some of the highlights from the evenings program including blessings for another five years of movement growth and beautiful songs!

And finally, a slideshow with photos from these five years of Achvat Amim!

These are the beautiful words of one of our current participants, Ana Dorotea, to her community, and beyond.

I am talking to you, reader. From human to human.
 
I am calling out to you about what is happening right now in our world and in this society. As you may have heard, Masa announced it would stop funding Achvat Amim (Solidarity of Nations). Achvat Amim “gives "voice to the Jewish tradition of human rights", connects participants to projects that aim to end racism, violence and inequality as an essential building block for a society based on values that are central to Judaism, such as justice, equity, and peace”[1].
 
I call it a tragedy, because I believe that censoring the truth and denying brotherhood and solidarity to our fellow brothers and sisters is indeed a tragedy.
I call it a tragedy, because denying to help end racism, violence, and inequality, is to act against justice, equity, and peace.
 
I am writing this to you, whoever this is, because I want to call out to you, from human to human. We need to wake up and rise against what we are doing to each other and understand that we are all partners of a race, a human race.
 
Acvhat Amim is made up of people who help out, really giving out a hand, focused on bettering the conflict; a situation that, in terms of humanity, shouldn’t even exist.
 
What I am trying to say, and thank you for sticking with me so far, is that you and me are brothers and sisters of the same race. It is our obligation to give a hand to those brothers and sisters who need it, and end oppression, racism, violence and inequality.
 
The good prevails. For whatever political reasons this decision has been made, nothing can stop the rising of the good. So, as a reader, as a participant of the human race and thus of this conflict, I ask you to support the program with a donation.
 
With your donation, you help Achvat Amim to continue on helping to better our community and giving a space for voices who speak about finding solutions and improving this situation.
 
Let yourself be an accomplice of the good to our fellow human beings.
 
Donate at www.youcaring.com/achvatamim
 
 
 
 


[1] http://www.achvatamim.org/the-details.html

ארגון 'מסע', אשר תמך בתוכנית אחוות עמים במשך קרוב לארבע שנים, נכנע לצערנו, ללחץ חיצוני לאחר שקיבלו דיווח משמיץ ושקרי בנוגע לתוכנית ולמחנכים העומדים בראשה. כתוצאה מכך החליטו ראשי מסע לבטל את התמיכה הכלכלית באחוות עמים.
במסגרת תחקיר לקוי, ארגון הימין הקיצוני 'עד כאן' ניסה לתאר את תוכנית אחוות עמים, כלא לגיטימית במעשיה ועמדותיה. 'עד כאן' הוא ארגון ימין קיצוני אשר לצערנו הציג מידע כוזב ומטעה, שהופץ ברשתות התקשורת השונות, במטרה לקדם את האג'נדה שלהם. אג'נדה המנסה לעשות דה-לגיטימציה לכל ביקורת על הכיבוש, ולמנוע מיהודים מרחבי העולם להשתתף בעשייה לקידום הצדק החברתי והשלום. ארגון מסע שעד כה מצא לנכון לתמוך ולקדם שיח וחינוך פלורליסטי ומיגוון רחב של זהויות ודעות בעולם הציוני, ביטא בהחלטתו זו, נסיגה מעקרון זה. לצערנו, החלטה זו מדירה צעירים יהודים רבים לצערנו, החלטה זו מדירה צעירים יהודים רבים, שזהותם מורכבת מעשייה משמעותית ביחס לישראל ,ומצמצמת את היקף השיח והמחשבה הנתפסים לגיטימיים. 
אחוות עמים הינה תוכנית מתנדבים בת חמישה חודשים בירושלים, העוסקת באופן ישיר במציאות הסכסוך הישראלי-פלסטיני. משתתפי התכנית נחשפים לנושא דרך פעילויות למען זכויות אדם וחינוך ביקורתי. התכנית מבוססת על ההכרה בערך היסוד של הגדרה עצמית עבור כל העמים. המשתתפים מתנדבים במסגרת קבוצה ובפרוייקטים אישיים, תוך שהם מסיירים בשטח ופוגשים דמויות משמעותיות. אנו בונים יחד קהילה דינמית שבעזרתה אנו חוקרים ומעצבים תרבות וזהות יהודיות, הן כקבוצה והן כיחידים. אנו רואים תהליך זה כחלק מתהליך רחב יותר של בניית קהילה. המשתתפים לומדים עברית וערבית במסגרת יצירתית. כמו כן הם זוכים לחוות אירועים מגוונים הן באווירה דתית והן באווירה רוחנית בזכות המסלול הרוחני שפתחנו כחלק מהתקדמות התכנית. אנחנו מביאים יהודים מרחבי העולם לישראל על-מנת לקחת חלק בבניית חברה צודקת יותר וכדי להתמודד בכנות עם אחד מן האתגרים הבוערים ביותר העומדים בפני ישראל- הסכסוך והכיבוש. כבר מראשית דרכנו והשותפות עם מסע, הצגנו נקודה זו בכנות ובשקיפות מלאה.
רבים ממשתתפי התוכנית מגיעים לאחוות העמים מתוך חיבור עמוק עם הקהילה היהודית ועם ישראל. במקביל, הצלחנו למשוך משתתפים אשר התנתקו בעבר מישראל ומזהותם היהודית, או שהיו קרובים לכך, משום שלא הצליחו למצוא מקום ליצירת מערכת יחסים עמוקה, הוליסטית וביקורתית עם המדינה ועם האנשים הרואים בה את ביתם. התהליך החינוכי שלנו, בו משתתפים אנשים משכילים, אינטליגנטיים, מוכשרים וסקרנים, מבוסס על העקרונות היסודיים של תנועת השומר הצעיר- ציונות, סוציאליזם ואחוות עמים. במהלך התכנית אנו נותנים למשתתפים מרחב לראייה ביקורתית של המציאות ולמציאת החזון והערכים הפנימיים שלהם. כשהמשתתפים מצטרפים לתוכנית אחוות עמים הם חווים הן את היופי והן את הקשיים במקום הזה, ודרך חוויה אמיתית שכזו, נבנים קשרים עמוקים וחזקים. 
 
מחנה 'סומוד' שמתואר בדיווח הכוזב והמטעה של 'עד כאן' היה אירוע בן שישה שבועות שבו השתתפו ישראלים, פלסטינים, ויהודים מרחבי העולם במטרה להשתתף בפעילויות חוקיות לגמרי, שכללו ניקיון וארגון אזור המגורים של משפחה פלסטינית מקומית, אשר ניסתה לשקם את  אדמתם שעזבו לפני שני עשורים. למרות הטענות שנשמעו בחדשות ערוץ 2, ובעקבותם גם במספר כלי תקשורת אחרים (אשר למרבה התדהמה נראה שאימצו ללא כל בדיקה את המידע הכוזב של 'עד כאן'), השהיה של המשפחה במתחם שנמצא בבעלותם החוקית, וכמו-כן החלטתם להזמין אורחים שיעזרו להם בעמלם. כל הפעילויות במתחם המערות היו חוקיות לחלוטין. משתתפי אחוות עמים אשר לקחו חלק בפעילות עשו זאת באופן עצמאי, בזמן שלא היווה חלק מן התוכנית המאורגנת, ובנוסף, לא נכחו באף אירוע שניתן לכנותו התנגדות אזרחית או אי-ציות לרשויות. למשתתפים נאמר באופן ברור כי עליהם להתרחק מכל סיטואציה שנדמית להם מתוחה או אלימה בכל דרך, ושעליהם לציית תמיד לרשויות החוק. הביטחון האישי והבטיחות של משתתפי התכנית, נמצאים בראש סדר העדיפויות שלנו ואנחנו מתייחסים אליהם ברצינות גמורה. כל ניסיון לרמוז אחרת פשוט אינו נכון.
בעוד ארגון 'עד כאן', באמצעות מידע כוזב ומטעה, מנסה להשתיק חשיבה ביקורתית, חינוך, וכל פעולה שעלולה לתמוך בזכויות האדם או בהגדרה העצמית של העם הפלסטיני, אנו מחויבים להמשיך את עבודתנו ולכלול עוד קולות בשיח שמטרתו יצירת עתיד טוב יותר לכולם. זוהי יוזמה שארגון 'מסע' ראה בעבר כבעלת ערך רב. אנו מאוכזבים מכך שצוות 'מסע' בחר לקבל את גרסתו של ארגון ימין קיצוני, ובכך להכפיש מחנכים ופעילים שהמקום הזה, והאנשים המכנים אותו ביתם, יקרים להם מאוד. מייסדי התוכנית, קרן אייזקס ודניאל רות, עמלו ללא לאות במהלך השנים לקדם וליצור קהילות יהודיות רודפות צדק, ועלו לארץ לפני כשש שנים כדי להמשיך שליחות זו גם בישראל.
אנו בטוחים כי בזכות תמיכת אנשים רבים שמבינים את חשיבות עבודה זו לעם היהודי, לישראלים ולפלסטינאים, נוכל להמשיך ולקדם עתיד טוב יותר.
אנחנו ממשיכים לבנות את אחוות עמים כמרחב חינוכי מעמיק, וממשיכים להיות מחוברים אל התנועה לשלום צודק. מחזור הסתיו הנוכחי שלנו כבר יצא לדרך, ואנו מצפים לקבל את המחזור הבא של משתתפים באביב הקרוב, וכן בשנים הבאות, כדי להמשיך לעבוד וליצור שותפויות בין כל אלה המאמינים בעתיד של שלום ושיתוף.

Feature on Achvat Amim Ruchani in the Jerusalem Post.

Already in the full swing of orientation! Having fun, learning tons, getting cracking on the work, eating well, and getting ready for the road ahead!

​When I arrived in the Israel/Palestine 9 months ago I was filled with questions and doubts. What is my relationship to this place, individually and emotionally? What is my relationship to this place politically? How am I/should I be related to what's happening here? What do I even think about what's happening here? I had some semblances of answers and thoughts which guided my responses to these questions, but I was fairly open and excited to wrestle with these things. I also had a strong feeling that I wanted to be actively and positively involved in fighting for social change here. During my first few months I spent time with family and allowed myself to settle into life here. I then began searching for ways to become involved and to engage with these questions.
 
            I eventually came across Achvat Amim, emailed Daniel to get more information, and then we met in a coffee shop and spoke for an hour and a half. Pretty much immediately after leaving the meeting I decided that this program was exactly what I was looking for. It gave me a chance to be directly involved in activism and grassroots work, and the questions I was struggling with were the same ones that guided the learning process which is central to Achvat Amim. What follows is a reflection on theories of solutions and theories of social change, core issues which Achvat Amim—through the learning process and my volunteer placement—allowed and prompted me to think through. 

The following was written by Katie, a participant in Achvat Amim from September 2015 - February 2016. This is an excerpt from a more detailed post on https://katiegoestoisrael.wordpress.com

Since it started in September, this spate of violence has been called the "youth intifada." I want to offer a completely different experience with youth in this land. The kids I encounter every week are smart, funny, honest, and inspiring. They are doing what so many adults are too scared to do - meeting, listening, empathizing, and collaborating. They give me hope.
 
I recently celebrated my 28th birthday in Israel as a volunteer with Achvat Amim. The whole experience was surreal – especially that it happened in Jerusalem. I realized that, ten years ago, I was 18-years-old - the same age as many of the kids I work with in this city. When I was 18, I was deciding between college at Purdue University or Embry-Riddle Aeronautical University. When I was 18, if you had told me that I’d be living in Jerusalem in ten years, I would have told you that you had the wrong girl. I was so far removed from my Jewish upbringing by the time I graduated high school that it wasn't even a possibility. All I cared about was going away to college, and that’s what I did.

Today, in my Jerusalem life, my favorite few hours every week are those that I spend at the Jerusalem International YMCA with the kids in the ACTV Youth Program. They are anywhere from 14- to 18-years-old, and they are from both East and West Jerusalem. These teens are amazing, and many of them already speak two or three languages. They are smart, honest, interesting, funny, and sweet. They continually impress me with how they behave as if there are no boundaries between them. They talk to each other in whichever language they have in common, even if it's limited English on both sides of the table. These kids appreciate each other, share their artistic creations with each other, and create new things together.

This coming year (Spring 2017), we are launching Achvat Amim: Ruchani, a Religious/Spiritual track. In addition to the core Achvat Amim program of volunteering and learning, this track provides an opportunity for halachically rooted Jewish living and spiritual practice, as well as rigorous and reflective Jewish learning, as a foundation upon which to engage with issues of the conflict, justice work and human rights.

Learn more at achvatamim.org/ruchani!

Sophie, Achvat Amim participant (Sept. 2015 - Feb. 2016) from the Netherlands, tells us about the program in Dutch!